La creación de la vacuna que frene la actual pandemia no es fácil. Hay muchos proyectos en marcha y, como es lógico, no son baratos. La Coalición Internacional para Preparación ante Epidemias (CEPI) coordina el desarrollo de estas iniciativas. Sus representantes buscan fondos para que la vacuna llegue a todo el mundo. Si hay más dinero será más económica, y esta crisis sanitaria es global.
Melanie Saville es médica, viróloga y una de las mujeres con mayor responsabilidad en esta organización, según la información que recoge ‘El País’. La entidad, creada en 2017, está volcada en conseguir cuanto antes inmunizaciones para una pandemia. Su coste económico es evidente por lo que ahora mismo, sin más fondos, se corre el riesgo de sólo los países más ricos puedan acceder a la vacuna.
La entidad financia ahora mismo ocho candidatos a vacuna. Entre ellos están la de Moderna en Estados Unidos y la de la Universidad de Oxford en el Reino Unido. Ambas ya probando en humanos. Su intención es la de tener una vacuna funcional que pueda empezar a administrarse de urgencia en enero y aprobarse a mediados de 2021. Llevan recaudados 915 millones de euros pero, según sus cálculos, faltan 2.000 más. Con ello se conseguirá mayor efectividad y, sobre todo, garantizar una capacidad de producción suficiente para que llegue a todo el mundo.
Aprender de los fracasos
Saville tiene una amplia experiencia después de 20 años en la primera línea del desarrollo de vacunas. Éxitos contra la gripe estacional y la pandémica o el dengue, pero recuerda su primer fracaso. No pudo lograr una cura contra el virus sincitial respiratorio (VSR). Un patógeno que cobra importancia ahora. No sólo porque su forma de contagio es muy similar al del SARS-CoV-2, sino porque también es posible que una persona se infecte varias veces. Situación que coloca en la palestra el debate sobre la inmunidad o no una vez se supera el Covid-19.
La viróloga asegura que de ese virus, el VSR, ha aprendido algo sencillo e importante. Es vital que el antígeno (el retrato robot del virus que se le da al sistema inmune para lo recuerde) “permanezca dentro de nuestro cuerpo y no se degrade para evitar la reinfección”, explica. Alcanzar esta inmunidad es vital y por eso buscan fondos para que la vacuna llegue a todo el mundo. El 4 de mayo es la fecha clave para conseguirlos en la reunión de la Comisión Europea. Esperan ayudas de Italia, Francia y España, entre las más afectadas.
