En España se diagnostican cerca de 277.000 nuevos enfermos de cáncer al año. En 2018, por ejemplo, se contabilizaron en el planeta más de 18 millones de personas con dicha enfermedad, aumentando las previsiones para 2040 a casi 30 millones, siendo sobre todo cáncer de colon, pulmón o mama. Este incremento se presupone porque crece la esperanza de vida y con ello más tiempo para enfermar, además del hecho de que la medicina nos permitirá superar dichas enfermedades en mayor medida que antes.
Entre todos los tipos de cáncer, destaca la expansión de los de pulmón, mama y colon-recto, suponiendo un tercio del total entre los tres. Después, próstata y estómago son los que más afectan a la población. Respecto a la mortalidad, el cáncer de pulmón, con un 18,4%, es el único que causa más muertes que el de colon, que causa la mitad de decesos que el de pulmón.
El cáncer en el mundo
El de colon es un tipo de cáncer que comienza en el intestino grueso. Esta enfermedad suele afectar a los adultos mayores, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Por lo general, comienza como grupos pequeños y benignos de células llamados pólipos. Estos se forman en el interior del colon y con el tiempo hay riesgo de que se conviertan en cáncer de colon. Los síntomas de los pólipos suelen ser casi imperceptibles, por lo que es recomendable hacerse pruebas de detección y extirpación.
Síntomas del cáncer de colon
Las primeras etapas del cáncer de colon en muchas ocasiones no muestran síntomas aparentes en los enfermos. Luego pueden variar según la ubicación y tamaño del mismo.
El sangrado rectal o sangre en las heces son los síntomas más llamativos, pero no es necesariamente vinculante. El cambio en la consistencia de las heces, así como estreñimiento o diarrea y la sensación de que el intestino no se vacía por completo son otros síntomas habituales, a los que se le suma una molestia abdominal persistente.
También la posibilidad de sufrir una importante pérdida de peso sin aparente causa, así como debilidad y fatiga.
Factores de riesgo
Por último, para conocer todo sobre el cáncer de colon no se puede pasar de largo de los factores de riesgo. En este sentido, es evidente que la edad avanzada es un factor evidente, aunque esta enfermedad puede llegar a cualquier edad, la inmensa mayoría de los positivos se dan en mayores de 50 años. La herencia genética influye, así como la raza, ya que los afroamericanos son los que más riesgo tienen de padecerlo. La alimentación también es algo a tener presente, ya que abusar del alcohol o de una dieta baja en fibra y alta en grasas aumenta las posibilidades. Además, la obesidad, el tabaquismo, la diabetes o la vida sedentaria también nos hacen ganar puntos. Como se puede observar, siempre hay un porcentaje de positivos que se hubieran podido evitar.
Lee también: Nueva medicina eficaz contra el cáncer.
