El sarampión es una infección infantil, causada por un virus, que en el pasado fue muy frecuente pero que hoy se previene con vacunas. Esta enfermedad puede ser grave y hasta mortal para los niños pequeños. De hecho, todavía mata a más de 100.000 personas anualmente, la mayoría menores de 5 años.
Los síntomas de esta patología aparecen 10 ó 14 días después de haber estado expuesto al virus. Los signos del sarampión incluyen fiebre, tos seca, dolor de garganta, ojos inflamados (conjuntivitis), manchas blancas muy pequeñas con centro blanco azulado y fondo rojo dentro de la boca y en las mejillas y sarpullidos formados por manchas grandes y planas que, generalmente, se funden entre sí.
Etapas de la infección por sarampión
Las dos primeras semanas son de incubación, no existen ni signos ni síntomas de la enfermedad. A continuación vienen como máximo tres días donde aparecen la fiebre, la tos, la conjuntivitis y el dolor de garganta. Para rematar aparecen las erupciones cutáneas, primero en la cara, que terminan por llenar el cuerpo de motitas rojas. Estos granitos se expanden desde el rostro a brazos, tronco, muslos, piernas y finalmente los pies, a la vez que la fiebre sube bruscamente hasta poder alcanzar los 40 grados.
Una persona con esta patología es contagioso durante aproximadamente ocho días; periodo que empieza cuatro días antes de salir las primeras erupciones y acaba cuando las mismas han estado presentes durante otros cuatro días en el cuerpo.
